14 Hoog gewaardeerde attracties en plaatsen om te bezoeken in de Algarve

De Algarve is de meest zuidelijke regio van Portugal, en een van de meest populaire vakantiebestemmingen in Europa. Gezegend met een prachtige kustlijn en enkele van de mooiste stranden van het land, geniet de provincie van hete, droge zomers en korte, milde winters. Warme zeetemperaturen en zachte wind dragen bij aan de allure.

De Algarve is een land van contrast, en er is genoeg te doen. Meer dan vijftig procent van alle bezoekers van Portugal brengt hier hun vakantie door. De populaire en meer ontwikkelde centrale regio biedt levendige kustplaatsen, eersteklas toeristische voorzieningen en enkele van de beste golfbanen van Portugal. Verder naar het oosten, maken een reeks zandbankeilanden en lagunes deel uit van een prachtig en beschermd natuurpark, en een duidelijk Spaanse sfeer doordringt de grenssteden en -dorpen. Naar het westen lonkt een heel andere Algarve. Wilder en meer afgelegen, dit is een plek om te ontsnappen aan de drukte en waar surfers een gemeenschap zoeken met een rusteloze Atlantische Oceaan.

1. Faro

Druk bezig Faro is de hoofdstad van de Algarve en de internationale luchthaven is de toegangspoort voor veel toeristen die aankomen in het zuiden van Portugal. Als de grootste stad in de regio biedt Faro plaats aan ongeveer 50.000 inwoners en is het een modern industrieel en productiecentrum. Het is de oude stad, echter, dat toeristen willen bezoeken. Omsloten door stevige verdedigingsmuren, zit Faro's Cidade Velha op Romeinse en Moorse fundamenten. De stad werd zwaar beschadigd door de grote aardbeving van 1755 en wat je vandaag ziet dateert meestal uit de 18e en 19e eeuw. Een wirwar van geplaveide straten en groene pleinen omringen de historische kathedraal . Verken verder en je vindt een aantal cafés en restaurants discreet verborgen tussen rijen opgeruimde huizen en werkplaatsen voor ambachtslieden. Een uitstekend museum toont schatten die in het gebied en verder zijn opgegraven.

De nabijgelegen esplanade herbergt een kleine jachthaven, daarachter ligt een uitgestrektheid van lagunes en wetlands vol met zeeleven. Dit prachtige natuurpark is ook samengesteld uit een groot aantal eilandjes en enorme zandbanken met hun eigen prachtige stranden, waarvan er een is vernoemd naar de stad.

Accommodatie: waar te verblijven in Faro

2. Vila Real de Santo António

Je zult net zo goed Spaans horen spreken als Portugees, want dit is ongeveer net zo dicht bij Spanje als je kunt krijgen zonder daadwerkelijk de grens over te steken. Inderdaad, de winkels en markten van Vila Real de Santo António zijn gericht op het bezoeken van Spanjaarden, maar deze aangename grensplaats heeft ook een aantal toeristische attracties die het onderzoeken waard zijn. De uitstekende Arquivo Histórico Municipal aan de Avenida da República is een kroniek van de bijna verdwenen sardine- en tonijnconservenindustrie van de regio met een levendige interactieve tentoonstelling die gratis te bezoeken is. Het mooie hoofdplein, Praça Marques de Pombal, heeft een opvallende mozaïekuitbarsting in de zon die straalt vanaf een centrale obelisk en wordt omringd door sinaasappelbomen en tal van uitnodigende cafés en restaurants. Een leuke afleiding is om de veerboot vanaf de kade bij de jachthaven naar de Spaanse grensplaats Ayamonte te nemen, met zijn kleurrijke tapasrestaurants en traditioneel ingerichte delicatessenzaken. De veerboot, die ook auto's vervoert, duurt ongeveer 20 minuten om de rivier de Guadiana over te steken.

Een tien minuten rijden ten noorden van Vila Real is het vuren dorp Castro Marim, dat wordt gedomineerd door een imposant 13e-eeuws kasteel . Open voor het publiek, de enorme wallen bieden een mooi uitzicht over het omliggende natuurreservaat Reserva Natural do Sapal .

3. Alcoutim

Het kale en dunbevolkte binnenland van de oostelijke Algarve wordt zelden bezocht en blijft grotendeels ver weg van de toeristische kaart. Maar zo'n 40 kilometer ten noorden van Vila Real ligt het prachtig schilderachtige grensdorpje Alcoutim. De rit alleen al is de omweg waard. In plaats van de IC27 tweebaansweg te gebruiken, volgt u de weg die de Guadiana-rivier omgeeft, een brede, kronkelige waterweg die een natuurlijke grens tussen Spanje en Portugal biedt. Een smeul van whitewash kondigt dit juweeltje aan de rivier aan, en het kleine gehucht ziet eruit alsof het is gemaakt uit de verbeelding van een uitzonderlijk getalenteerde kunstenaar. Ooit was het een strategische rivierhaven die op zijn beurt werd gecontroleerd door Grieken, Romeinen en met name Arabieren. Alcoutim speelde later een rol bij het vredesverdrag dat in 1371 werd ondertekend tussen koning Fernando I van Portugal en Enrique II van Castilië.

Het is nog steeds een slaperige en rustige Alcoutim die bezoekers vandaag begroet. De beste manier om bezienswaardigheden te gaan verkennen, is door het 14e-eeuwse kasteel te verkennen (de entree is inclusief toegang tot een klein archeologisch museum bij de hoofdpoort). De kasteelmuren bieden een prachtig uitzicht op de omgeving en kijken uit op het Spaanse dorp Sanlúcar de Guadiana, aan de overkant van de rivier. Een regelmatige veerdienst rijdt tussen de twee dorpen, maar er is een alternatieve en absoluut opwindende manier om de rivier over te steken. Aan de Spaanse kant, hoog boven Sanlúcar, is de enige grensoverschrijdende zip-exploitant ter wereld. Naast het versnellen van het ene land naar het andere, passeert u ook een tijdzone - er is een tijdsverschil van één uur tussen Spanje en Portugal.

Accommodatie: waar te verblijven in Alcoutim

4. Tavira

Dichtbij de kust in de oostelijke Algarve, is Tavira een van de mooiste steden van de regio. Gelegen aan beide zijden van de brede rivier de Gilão, is dit een bestemming die wordt gevierd vanwege zijn historische erfenis, een verleden gevormd door de Romeinen en later door de Moren, waarvan de nederzetting aan de rivier werd bekroond door een kasteel dat vandaag de dag nog steeds zichtbaar is. De schilddaken die veel van de architectuur van Tavira bepalen, zijn uniek voor dit deel van de Algarve. Dus ook het aantal kerken - 21 in totaal - dat de oude stad verfraait. Tegenover de rivier ligt een elegante brug, gebouwd in de 17e eeuw op Romeinse fundamenten.

Een wandeling langs het rivierfront is een van de beste manieren om Tavira te waarderen; de met palmbomen omzoomde tuinen zijn bezaaid met kleur in de zomermaanden en een markt in de buurt bruist van vers fruit en groenten. Veerboten vertrekken van de kade naar de Ilha de Tavira, een favoriete bestemming voor zonaanbidders en een van de weinige eilanden in de omgeving waar kamperen is toegestaan. Als alternatief kunt u deelnemen aan een rondvaart langs de Ria Formosa, een prachtige en ongerepte waterweg en onderdeel van een beschermd natuurpark.

Accommodatie: waar te verblijven in Tavira

5. Olhão

De drukste vissershaven van de Algarve, Olhão, gaat helemaal over de oceaan, en enkele van de beste visrestaurants in de regio bevinden zich aan de Avenida da República, de levendige verkeersader van de stad. Een andere reden om Olhão te betalen is om te surfen op zijn ongelooflijke havenmarkt - de grootste en meest geanimeerde aan de kust. Open bij het aanbreken van de dag, is de vismarkt gevuld met de kieuwen met een buitengewone reeks van producten, slank en zilver, en de meest verse die je ooit zult proeven. Als aanvulling op deze Atlantische oogst is er een landelijke rel van net geplukte groenten en fruit, een keuze van boeren van heerlijke streekgerechten.

Terwijl het een voelbare Noord-Afrikaanse sfeer uitstraalt met zijn casbah-cluster van witgekalkte huizen met een plat dak, is Olhão beroofd van alle belangrijke toeristische attracties. De stad aan het water is echter een uitstekende uitvalsbasis om het ongerepte Parque Natural da Ria Formosa te verkennen. Bezoekers kunnen een prachtig netwerk van natuurpaden volgen en een rijkdom aan dieren in het wild ontdekken binnen de verschillende habitats. Voor anderen is het de nabijheid van Olhão tot de fantastische bijna onbewoonde zandplaateilanden Armona, Culatra en Farol die hen naar dit specifieke deel van Portugal lokken.

6. Loulé

Ver weg van de kust is Loulé een drukke marktplaats met een bijzonder karakter en een fascinerend verleden. De stad is vooral bekend om zijn overdekte fruit- en groentemarkt, een van de drukste en meest vermakelijke in de Algarve. De uitgestrekte verzameling van stallen, hutten en kiosken zijn gerangschikt in een rood 19e-eeuws gebouw met rode koepels en opvallende hoefijzervormige ramen. Op zaterdagochtend loopt de markt over in de omliggende straten wanneer boeren uit afgelegen districten hun gewassen komen verkopen.

Loulé is altijd een levendig commercieel centrum geweest. De Moren bouwden voort op de Romeinse fundamenten om een ​​bloeiend handelscentrum te creëren en bouwden hier in de 12e eeuw een kasteel om hun belangen te beschermen. U kunt de wallen lopen voor een mooi uitzicht over de oude stad, en er is een klein museum op het terrein. Arabische invloed is overal. Wandel door de achterafstraatjes van Loulé en ontdek de ruïnes van een islamitisch badhuis, de hammam de Al-'Ulyà . In de prachtige 16e-eeuwse Capela Nossa Senhora da Conceição, versierd met prachtige azulejos- tegels, onthult een deel van de vloer de fundamenten van een 12e-eeuws Moors huis . Verken verder en je zult de Igreja Matriz de São Clemente tegenkomen . De torenhoge klokkentoren van de kerk diende oorspronkelijk als een minaret.

Alte ligt ongeveer 25 kilometer ten noordwesten van Loulé en is een pittoresk dorpje dat zich nestelt aan de voet van een bergketen en bezaaid is met bloemrijke tuinen. Om de schilderachtige lokale kleur van de stad te absorberen, kunnen toeristen door de smalle geplaveide straatjes wandelen met hun charmante witgekalkte huizen of ontspannen in een van de vele cafés.

7. Vilamoura

Er zijn niet minder dan vijf kampioenschapsgolfbanen in en rond Vilamoura, waardoor dit chique kustresort een favoriet is bij diegenen die hun swing willen oefenen of hun handicap willen verbeteren. Sommige hotels bieden hun gasten preferentiële greenfees en andere voordelen, zoals gratis pendeldiensten van en naar de clubhuizen. Vilamoura is ook synoniem aan de grootste jachthavenfaciliteit van Portugal, die 825 ligplaatsen biedt en ruimte biedt aan schepen tot 60 meter lang. De esplanade is omzoomd met designerboetieks en dure restaurants, en is geweldig voor mensen die kijken, vooral in augustus, wanneer de jetset van Lissabon op de planken loopt die zijn bekleed met hun beste ontwerper.

Dit is een gezinsvriendelijke bestemming met veel activiteiten voor kinderen. De promenade is het startpunt voor kustcruises en andere watersportactiviteiten en u kunt waterfietsen huren op het strand van Praia da Marina . Elders is het familie golfpark een minigolfbaan met 18 holes, geïnspireerd op het oude Rome. Eigenlijk waren de Romeinen hier en het gebied heeft de ruïnes van een 2e-eeuws villacomplex, Museu Cerro da Vila, compleet met verzonken baden, zoute tanks en opvallende mozaïeken.

8. Albufeira

Albufeira is de favoriete bestemming voor veel vakantiegangers in de Algarve. De centrale ligging aan de kust van Zuid-Portugal maakt het een van de meest toegankelijke resorts van de regio, en het is een favoriet bij toeristen uit heel Europa en daarbuiten. Gelegen op zandstenen kliffen boven een brede zandbaai, was de oude Albufeira ooit een rustig vissersdorp, niets meer dan een cluster van witgekalkte huisjes, een kapel en een kerk. Stap verder terug, en het waren de Romeinen die hier een kasteel bouwden, later versterkt door de Moren . Weinig overblijfselen van hun aanwezigheid, maar wat Albufeira mist in historisch belang maakt het meer dan goed met zijn bezielde geest en vakantie-tijd sfeer. De neonverlichte straten van het resort verlichten een overvloed aan hotels, cafés, restaurants en nachtclubs. Eersteklas vrijetijdsvoorzieningen ademen een allround aantrekkingskracht uit en Albufeira is vaak de voorkeur van gezinnen.

Maar de grootste publiekstrekker van de bestemming zijn de stranden . Enkele van de beste stukken zand in de Algarve liggen op loopafstand van het resort, spectaculaire baaien met kliffen omgeven door warm, ondiep water. Dit is de reden waarom Albufeira de toeristische hoofdstad van de Algarve is.

9. Silves

Liggend op een heuvel met uitzicht op een vruchtbare vallei geborduurd met sinaasappelboomgaarden, olijfbomen en wijngaarden, Silves is een van de meest schilderachtige steden in de Algarve. Het landschap wordt echter gedomineerd door het prachtige kasteel van de stad - het grootste monument voor islamitische overheersing in de regio. Gebouwd door de Moren in de 11e eeuw op Romeinse fundamenten, wordt het dramatische profiel van het kasteel versterkt door zijn koperkleurige muren, waarvan delen zich uitstrekken naar de stad beneden. Dit was Xelb, de Moorse hoofdstad van de al-Gharb ("het westen"). Een ander mooi voorbeeld van islamitische aanwezigheid is te zien in het Museu Arqueológico, waar de ster een indrukwekkende Arabische waterbak is met een put van 18 meter diep.

Silves is het ontdekken waard op zijn gemak. Beneden van het fort is de (kathedraal), gebouwd tussen 1242 en 1577 op de site van Xelb's Grand Mosque. Tegenover ligt de 16e-eeuwse Igreja da Misericórdia, vol met een fijne zijdeur van Manueline. De stad zelf is heerlijk, vooral het gebied langs de rivier, die is bekleed met een kleine markt en een aantal uitstekende restaurants. Cruiseboten uit Portimão verbinden zich hier vlakbij de oude brug.

Kaart van Silves - Attracties Wil je deze kaart gebruiken op je website? Kopieer en plak de onderstaande code:

10. Portimão

Historisch gezien geassocieerd met de ooit bloeiende conservenindustrie van de Algarve, heeft Portimão met succes zichzelf opnieuw uitgevonden als een bestemming voor toeristen die liever in een stedelijke omgeving verblijven en toch binnen de schreeuwafstand van een badplaatsomgeving blijven. De op een na grootste stad van de regio, Portimão, geniet een benijdenswaardige locatie met uitzicht op de oevers van de rivier de Arade . Begiftigd met een bekroond museum en een bekend theatercomplex, koestert de stad haar reputatie als een van de levendigste culturele centra van de regio. Het is ook een internationale aanloophaven voor luxe cruiseschepen op weg naar de Middellandse Zee.

Een eclectische keuze aan toeristische voorzieningen is dichtbij, opties die een fantastisch kunstmatig rif bevatten - de eerste in Portugal - dat duikenthousiasten van over de hele wereld aantrekt. In het binnenland worden op een racecircuit in formule 1 sportkampioenschappen en andere spraakmakende wedstrijden georganiseerd. Een moderne jachthaven aan de monding van het estuarium ligt op loopafstand van een van de beroemdste stranden van de Algarve, Praia da Rocha - een prachtig en aantrekkelijk stuk goudkleurig zand dat uitkijkt op het levendige toeristenoord met dezelfde naam.

11. Serra de Monchique

Een alternatief voor het strandleven in de Algarve is de Serra de Monchique, een glooiende bergketen die een dramatisch perspectief toevoegt aan het westelijke platteland van de regio. De hellingen van Monchique, bekleed met geurige weiden van wilde bloemen, zijn bezaaid met kastanje en eucalyptus, het groene habitat met een overvloed aan dieren in het wild. Een netwerk van natuurpaden slingert door het schaduwrijke bos; één leidt helemaal naar Fóia, op 900 meter het hoogste punt van de Algarve. Op een heldere dag omarmt het spectaculaire panorama de hele westelijke landmassa van de regio, inclusief Lagos en Sagres, en de Atlantische Oceaan daarbuiten.

Het aangename stadje Monchique is een uitstekende uitvalsbasis om de omgeving te verkennen en staat bekend om zijn traditionele ambachten: kijk uit voor de cadeiras de tesoura, de x-vormige opvouwbare houten stoelen op basis van een oud Romeins ontwerp. En het zijn de Romeinen die voor het eerst gebruik hebben gemaakt van het warme, geneeskrachtige water dat Caldas de Monchique voedt, een charmant kuuroord weggestopt in een beboste kloof in de uitlopers van de Serra. De moderne thermale spa ligt rondom een ​​geplaveid plein met een restaurant, een café-kunstgalerie en bed & breakfast-accommodatie. Het biedt een verleidelijk menu met therapeutische behandelingen en rituelen.

12. Lagos

Lagos is de levendigste badplaats van de westelijke Algarve. Het is ook van grote historische betekenis. Prins Hendrik de Zeevaarder lanceerde Portugal's tijdperk van ontdekking van Lagos in de 15e eeuw, en de edelman werd later gouverneur van de Algarve. Zijn buitengewone visie, en de moed van de onverschrokken ontdekkingsreizigers die naar onbekende wateren trokken, hielpen Portugal op de wereldkaart te plaatsen, en Lagos is trots op zijn maritieme erfgoed.

De middeleeuwse verzameling kasteelmuren, sierlijke kerken en stevige zeeweringen van de stad spreekt altijd tot de verbeelding van bezoekers, maar het is de kustlijn die vakantiegangers lokt. Een prachtige reeks kliffen, grotten en grotten vormen de achtergrond voor enkele van de meest schilderachtige stranden in de Algarve. Een reeks spectaculaire oker-bespatte rotsvormingen vormt een contrast met sprankelend azuurblauw water, en de beste manier om deze idyllische omgeving te waarderen is per boot - de uitgebreide recreatieve voorzieningen van Lagos strekken zich uit tot sightseeingcruises en dolfijnsafari's . Winkelen is hier goed en goedkoop, en een ruime keuze aan cafés en restaurants biedt veel culinaire afleiding.

13. Sagres

Sagres, de meest zuidwestelijke gemeenschap van continentaal Europa, ligt ongeveer 120 kilometer ten westen van Faro en koestert een glorieuze afzondering en is de minst ontwikkelde kustplaats van de Algarve. Het is hier dat Prins Hendrik de Zeevaarder (1394-1460) wordt verondersteld een school voor navigatie te hebben aangelegd op een winderig voorgebergte in de buurt van de stad, waarmee de opmerkelijke periode van maritieme ontdekking van Portugal werd aangekondigd. De dikke ommuurde Fortaleza die we vandaag hebben gezien dateert uit de 17e eeuw, maar binnen de muren zie je een reusachtig kiezelwindkompas, de Rosa dos Ventos, waarvan wordt beweerd dat deze door Henry is gebruikt. De aangrenzende 15e-eeuwse kapel van Nossa Senhora da Graça is zeker gebouwd op zijn bevel.

Oude Griekse kroniekschrijvers beschreven in de buurt van Cabo de São Vicente als 'het einde van de bewoonde aarde', dat is de soberheid van deze grimmige, verwaaide kaap. De vuurtoren dient als een navigatiebaken, niet alleen voor de scheepvaart, maar ook voor duizenden migrerende vogels, en er is hier elk jaar in oktober een vogelobservatiefestival. De stad zelf wordt 's zomers wakker om een ​​overwegend jong publiek te verwelkomen dat wordt getrokken door goedkope accommodatie, eenvoudige restaurants en de nabijheid van enkele werkelijk fantastische stranden. Sagres is de surfhoofdstad van Europa en de bestemming is gastheer van de benen van de Wereldkampioenschappen Surfen.

14. De westkust

Nevelige kliffen, wijd open stranden en een rusteloze Atlantische Oceaan bepalen het karakter van de westkust van de Algarve. Ontdaan van ontwikkeling, is deze afgelegen en ongetemde strook kustlijn het domein van de meer bezielde reiziger. Surfers vereren de regio, aangetrokken door de uitstekende walsen die neerstorten op Praia da Bordeira, Praia do Amado, Praia da Arrifana en andere zanderige arena's. Surfscholen in overvloed, met veel gratis transfers van de luchthaven Faro.

Traditionele dorpjes onaangetast door toerisme zijn het landschap, plaatsen zoals Carrapateira en Odeceixe . Accommodatie is schaars, en heel vaak is het de nederige campervan die de overhand heeft. Niet-kieskeurige restaurants serveren heerlijke gegrilde vis en andere heerlijke visgerechten. De hele regio valt binnen de grenzen van het Parque Natural do Sudoeste Alentejano en Costa Vicentina en u kunt een aantal wandelpaden volgen, zowel in het binnenland als langs de kust, die het ruige en ruige landschap laten zien. Voor een waardevolle culturele afleiding, ga je naar het levendige stadje Aljezur en bezoek je de ruïnes van een Moors kasteel uit de 11e eeuw op een heuvel met een ononderbroken uitzicht op de vallei beneden.

Tips en tours: hoe u het meeste uit uw bezoek aan de Algarve kunt halen

Talrijke tours in de Algarve en verschillende activiteiten zijn beschikbaar op het land en in de zee, en het hele jaar door. Deze georganiseerde tours bevatten deskundige gidsen, zodat u meer te weten kunt komen over de bestemming terwijl u de bezienswaardigheden ziet.

  • Sightseeing per boot: een populaire nautische achtervolging is de kajak- en snorkeltrip in Lagos, een geleide excursie langs de Atlantische kust. Deze actieve tour van drie uur duikt in zee grotten en oude grotten voor een ander perspectief van de Algarve. Als u liever niet peddelt, is de Ria Formosa Natural Park 4 Islands-boottocht een uitstekende keuze. Vertrekkend vanuit Faro, wordt deze 4, 5 uur durende tour in een rustig tempo aan boord van een 12-persoons catamaran uitgevoerd door een van de mooiste marine-reservaten van Europa.
  • Sightseeing per fiets: maak een vier uur durende fietstocht door het prachtige landschap, langs kleine stadjes, akkers en kustlandschappen. Deze kleine groepsfietstocht kan worden aangepast aan uw fitnessniveau.

Verken meer van de zonovergoten Algarve

Om de unieke allure van de Algarve ten volle te waarderen, bestudeer je onze reisroute-pagina voor ideeën over waar te gaan en wat te zien. Tot de belangrijkste toeristische attracties in de regio behoren een aantal historische kastelen en golfbanen van wereldklasse. Verschillende van de modernste en luxueusste strandresorts van Portugal zijn hier te vinden en natuurlijk staat de Algarve bekend om zijn ruime keuze aan fantastisch pittoreske stranden.