Het moderne Haifa is een bruisende havenstad, maar in tegenstelling tot veel industriegerichte steden, biedt het landschap van steile kliffen die naar de kust afdalen, een prachtige omgeving. Dit wordt nog versterkt door de enorme en door en door prachtige Baha'i-tuinen, die de centrale stad domineren in een reeks overlopende terrassen en de belangrijkste toeristische attractie van de stad is. Dit hoogtepunt in elke Haifa-rondreis is ook een voorbeeld van de algehele harmonieuze benadering van het leven in de moderne stad. Behalve dat het een centrum is voor de Baha'i-sekte, is de gemengde bevolking van Joden en Arabieren in Haifa hier veel minder afgezonderd dan elders.
1. Baha'i-schrijn en tuinen
De buitengewone Baha'i-tuinen zijn de belangrijkste dingen om te doen in de stad, en het Baha'i-heiligdom, met zijn gouden koepel, is het monument van de stad. Het bevat het graf van de Iraanse Mirza Al Mohammed, die zichzelf in 1844 'Bab' ('toegangspoort' tot God) verklaarde en het Baha'i-geloof stichtte. Ali Mohammed werd vermoord in Tabriz (Iran) in 1850, en zijn opvolger, Mirza Hussein Ali, die bekend werd als Bahá'u'lláh, vluchtte naar het Ottomaanse rijk, waar hij zich imam verklaarde in 1868. Hij stierf in 1892, nadat hij in gevangenschap gehouden bij Akko voor 24 jaar. Zijn volgelingen brachten stiekem de resten van zijn voorganger, Mirza Ali Mohammed, van Iran naar Haifa en bouwden hier zijn tombe. Tegenwoordig zijn de terrastuinen en het schrijn een ongelooflijk rustig en mooi monument en een onberispelijk voorbeeld van tuinaanleg. UNESCO heeft ze uitgeroepen tot werelderfgoed vanwege hun culturele en natuurlijke schoonheid. Voor degenen van het Baha'i-geloof zijn ze ook een belangrijk pelgrimsoord. Het heiligdom van de baby, naar de top van de terrassen, bevat het graf van Mirza Ali Mohammed.
Adres: Off Yefe Nof Street, Central Haifa
Officiële site: www.ganbahai.org.il2. Stella Maris Karmelietenklooster
Het huidige Stella Maris Karmelietenklooster werd gebouwd in 1836 en staat bekend om de weelderige fresco's van St. Elijah. Het interieur bevat ook schilderijen van scènes uit de levens van de profeten Jesaja en Ezechiël en heeft een ceder beeldje van de Maagd bekend als de Madonna van Mt. Carmel. De orde van de Karmelieten werd gesticht op de berg Karmel in 1150 als een hermetische katholieke sekte. Toen de orde aan de zijde van Napoleon was tijdens zijn strijd tegen de Ottomaanse Turken in 1799, werden de Karmelitische kloosters vernietigd. Voor het gebouw staat het graf van de Franse soldaten die tijdens de slag zijn gedood. Naderhand werd dit klooster herbouwd maar werd in 1821 opnieuw verwoest door de pasja van Akko (Akko). Een klein maar interessant museum bevindt zich in een kamer die grenst aan de ingang van het klooster. Vanuit het klooster leidt een pad naar de grot die bekend staat als de grot van Elia, waarvan wordt aangenomen dat het óf de eenmalige verblijfplaats of het graf van Elia is.
Adres: Off Tchernikovsky Street, West Haifa
3. Kabelbaan
De Haifa-kabelbaan is de gemakkelijkste manier om de steile heuvel op te gaan naar het Stella Maris Karmelietenklooster en veruit het leukst. Er zijn uitstekende panoramische vergezichten over de stad en de belangrijkste aandachtspunten helemaal naar boven, waardoor dit een uitstekende activiteit voor fotografen is. Zelfs als je niet geïnteresseerd bent in een bezoek aan het klooster zelf, zijn de uitzichten vanaf het uitkijkpunt op de top van de heuvel, over de wildgroei van Haifa en de Middellandse Zee, de rit naar de top zeker waard.
Adres: toegang vanaf HaHaganah Street, Galshanim Beach
4. Elia's grot
Tegenover het Stella Maris Karmelietenklooster leidt een pad naar de grot van Elia aan de voet van de kaap. Gelovigen geloven dat Profeet Elia zich hier verstopt heeft nadat hij de priesters van Baal vermoordde. Het is een belangrijke pelgrimsite voor Joden, Moslims en Christenen die allen Elia hoog in het vaandel houden. Als u op bezoek gaat, vergeet dan niet om u bescheiden te kleden om de pelgrims die de site mogelijk tegelijkertijd bezoeken te respecteren. Tot 1948 was de site een moskee.
Adres: Off Tchernikovsky Street, West Haifa
5. Downtown Haifa
Ben-Gurion Street is de oude hoofdstraat van de Duitse protestantse kolonie, hier gesticht in 1868 door leden van de Society of the Temple, die geloofden dat de vestiging in Palestina de wederkomst zou teweegbrengen. De samenleving bleef bestaan tot de Tweede Wereldoorlog. De oude huizen, met hun pannendaken, zijn allemaal opgeknapt en kenmerken zich door hun periode. De straat is nu de thuisbasis van de beste eetgelegenheden en winkels van Haifa. De begraafplaats van deze ijverige kolonisten ligt in het noordwesten, op 150 Jaffa Street, naast een Britse militaire begraafplaats uit de Eerste Wereldoorlog.
Locatie: Centraal Haifa
6. Stranden
Haifa heeft twee hoofdstranden voor zandlopers. Bat Galim Beach is een favoriet bij watersportliefhebbers. Windsurfers en kiteboarders nemen de golven op op zonnige dagen, en hier zijn watersporters die materiaal huren en lessen geven. Hof HaCarmel Beach gaat meer over ontspannen zonnebaden en algemeen loungen en is een favoriet trefpunt voor lokale families op zonnige weekenden. Beide stranden hebben uitstekende faciliteiten, met cafés aan de kust en zonneschermen en ligstoelen te huur.
Locatie: Haifa kustlijn
7. Mane Katz Museum
Dit uitstekende, goed georganiseerde museum is een must voor elke kunstliefhebber. Het bevat de schilderijen en sculpturen van Mane Katz, die een invloedrijke 20e-eeuwse joodse kunstenaar was. Naast zijn expressionistische kunst was Katz een groot verzamelaar en zijn persoonlijke verzameling Judaïca en antieke meubels zijn hier te zien. Net op de weg is het Tikotin Museum of Japanese Art (89 Hanassi Avenue), waar tentoonstellingen van de Japanse kunst vanaf de 14e eeuw te zien zijn tot op de dag van vandaag.
Adres: Yefe Nof Street 89, Carmel Center
8. Beeldhouwwerkpark Ursula Malbin
Dit mooie openbare park staat vol met prachtige bronzen beelden en is een geweldige plek om te ontspannen na een ochtend sightseeing. De beelden zijn allemaal gemaakt door de in Duitsland geboren kunstenaar Ursula Malbin die een deel van het jaar in Israël woont. Als u met kinderen reist, zullen ze het leuk vinden om de goed onderhouden paden door het park te verkennen en naar de eigenzinnige monumenten te kijken. Aan het begin van de avond komen veel Haifa-bewoners hier een wandeling maken, dus het is een geweldige plek voor mensen om te zien en om het lokale leven te bekijken.
9. Madatech
Als je kinderen hebt die op sleeptouw gaan, ga dan naar dit interactieve wetenschapsmuseum dat kinderen - groot en klein - grondig in beslag neemt en verbaast. Het statige gebouw van het museum was ooit de basis voor Israel's Institute of Technology en werd in 1913 opgericht. Binnen zijn er allerlei wetenschappelijke exposities, van bloedige en kleurrijke chemieshows tot tentoonstellingen over luchtvaart en groene energie. Het is een goed voorbeeld van hoe je wetenschap leuk en toegankelijk maakt voor alle leeftijden.
Adres: 25 Shermaryahu Levin Street, Hadar HaCarmel
Officiële site: www.madatech.org.il10. Caesarea
Halverwege de kust, tussen Haifa en Tel Aviv, is Caesarea de thuisbasis van een van de meest fascinerende oude sites van Israël. De site is bezet sinds de 4e eeuw voor Christus, toen de Feniciërs hier een haven bouwden en een belangrijke stad voor de Grieken en Romeinen werden. Herodes de Grote noemde de stad Caesarea ter ere van keizer Augustus. Het was tijdens deze periode dat de stad echt bloeide met tempels, een theater, een renbaan en een drukke haven. In de 1e eeuw na Christus was Caesarea een belangrijk christelijk centrum, maar het grootse tijdperk eindigde met de Arabische verovering in 637 AD. Archeologisch onderzoek van de site gaat verder, en een aantal belangrijke vondsten van de site, waaronder een figuur van Artemis uit de derde eeuw voor Christus en een belangrijk Byzantijns mozaïek, zijn nu in het Israël Museum in Jeruzalem. De overblijfselen van de Kruisvaardersstad en het Romeinse theater (binnen het archeologische park zelf) en het prachtig melancholische overblijfsel van het oude aquaduct (aan het strand), dat deel uitmaakte van de Herodus-periode van de stad, zijn de drie hoogtepunten van een bezoek hier.
Openingstijden: dagelijks geopend van 08.00 uur tot 18.00 uur
Toelating: volwassene 38NIS, kind 23NIS
Locatie: 43 kilometer ten zuiden van Haifa
11. Mount Carmel
Als je je eigen wielen hebt, maakt gereedschap rond de hellingen van de berg Karmel een uitstekende dagtrip vanuit Haifa. De grote historische bezienswaardigheid hier is het Karmelietenklooster van St. Elijah, waar volgens de traditie Elia een altaar opzet tijdens zijn conflict met de priesters van Baäl. De kleine nederzettingen die de hellingen van de berg spikkelen zijn net zo interessant als de kerk, zo niet meer. Ein Hod is een kunstenaarsdorp vol met galerijen. In Bet Oren, op de lagere hellingen, werden de overblijfselen gevonden van de "Carmel Man" (een paleolithisch skelet dat werd gevonden in grotten zes kilometer ten westen van het eigenlijke dorp). De overblijfselen en andere vondsten van de site bevinden zich nu in het Rockefeller-museum in Jeruzalem.
Adres: off Tchernikovsky Street, West Haifa
12. Dor
Dor is een favoriete weekend-ontmoetingsplaats voor gestreste stadslui uit Haifa, en is de thuisbasis van een van de meest perfecte stranden van Israël. Hoewel tegenwoordig mensen hier meestal reizen vanwege de geneugten van zon, zand en zee, heeft Dor een vrij illustere geschiedenis. Opgravingen hier, net ten noorden van de moderne stad, hebben overblijfselen van de oude haven, een kruisvaarderskasteel en een Byzantijnse kerk uit de 6e eeuw aan het licht gebracht. Als het je lukt om weg te slepen van het strand, zijn de ruïnes zeker de moeite waard om te bekijken.
Locatie: 29 kilometer ten zuiden van Haifa
13. Beit Shearim
Deze fascinerende archeologische vindplaats, onlangs uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed, valt vooral op door de indrukwekkende catacomben die door B. Mazar in 1936 zijn opgegraven, en later door N. Avigad. Hoewel de site tot in de IJzertijd is gedateerd, dateren de meeste van de ruïnes die vandaag te zien zijn uit de 2e eeuw na Christus, toen de stad een hoogtijdagen genoot als een belangrijke rabbijnse stad. Archeologiefanaten zullen de oude overblijfselen van het joodse leven hier boeiend vinden.
Locatie: 20 kilometer ten zuidoosten van Haifa
14. Atlit
Atlit is de thuisbasis van twee interessante historische sites. Atlit Crusader-kasteel dateert uit 1200, toen het bekend stond als Castrum Peregrinorum of Chateau des Pelerins (Kasteel van de Pelgrims). Helaas kun je tegenwoordig niet meer naar binnen omdat het op militair terrein ligt. Kort geleden was Atlit de bestemming waar Joodse immigranten, die probeerden nazi-Duitsland te ontvluchten tijdens de Tweede Wereldoorlog, uiteindelijk werden vastgehouden toen ze in Palestina aankwamen. De Britse heersers hielden hen hier in het Atlit Illegal Immigrants Camp, dat bewaard is gebleven voor het nageslacht.
Locatie: 20 kilometer ten zuiden van Haifa
15. Nationaal Maritiem Museum
Het National Maritime Museum bezit een verzameling modelschepen, kaarten en kaarten die de geschiedenis van de zeevaart in het Middellandse Zeegebied illustreren. Iedereen die geïnteresseerd is in maritieme geschiedenis en in de leidende rol die het Middellandse Zeegebied heeft gespeeld bij het vormgeven van de eeuwen van menselijke geschiedenis in deze regio, zal een bezoek waard zijn. Net op de weg is het Clandestine Immigration and Naval Museum, dat de inspanningen van de zionistische beweging documenteert om Joodse vluchtelingen naar Palestina te krijgen tijdens de Britse mandaatperiode.
Locatie: Allenby Road, Centraal Haifa
16. Musea van de universiteit van Haifa
Het grote universiteitscomplex van Haifa heeft een verzameling musea en attracties die voor een aantal interessante bezienswaardigheden zorgen. Van bijzonder belang is dat de Eshkol-toren hier een observatiedek heeft voor een panoramisch uitzicht over de stad, en de begane grond van de toren is de thuisbasis van het kleine museum Reuben en Edith Hecht, met tentoonstellingen die de Joodse geschiedenis in het Heilige Land vóór de Diaspora volgen. Als je geïnteresseerd bent in oude geschiedenis is het de moeite waard om te stoppen.
Locatie: 2, 5 kilometer ten zuiden van Haifa
Geschiedenis
Hoewel het in de 7e eeuw werd verwoest, werd het in de 11e eeuw beroemd om zijn scheepsbouw en zijn talmoedische college. In 1099 weerstond het een zes maanden durende belegering door de kruisvaarders, maar werd uiteindelijk vernietigd. In 1187 veroverde Saladin het van de kruisvaarders, maar in 1191 werd het teruggevonden door Richard Coeur de Lion. De kruisvaarders werden uiteindelijk door Sultan Baibars uit de stad gezet. De kloosters van de Karmelitische orde, die in 1150 in Haifa werd gesticht door een monnik genaamd Berthold, werden vernietigd na de val van Akko in 1291, toen de monniken terugkeerden naar Europa.
Onder de Mamelukes (vanaf 1517) en de Ottomanen was Haifa een onbeduidend vissersdorpje. In 1740 nam Daher el-Amr, heer van Galilea, de plaats in en stichtte een nieuwe nederzetting, de huidige oude stad, tussen Kikar Parijs (het Plein van Parijs) en het hoofdpostkantoor. Hij ontwikkelde ook de haven voor de export van graan naar Egypte. Onder Ahmed el-Jazzar, die Daher opvolgde in 1775, konden de Karmelieten zich opnieuw vestigen in de buurt van Elia's Grot. In 1799, tijdens de opmars van Napoleon op Akko (Akko), werd hun klooster gebruikt als een militair hospitaal, maar na de terugtrekking van Napoleon werden de Franse gewonden gedood door Ahmed el-Jazzar.
Het belang van Haifa nam toe met de komst van stoomschepen, waarvoor de nabijgelegen haven van Akko te klein was. In 1868 werd de bevolking uitgebreid door de komst van Duitse kolonisten, leden van de Society of the Temple. Toen de Duitse keizer, Willem II, in 1898 Haifa bezocht, werd een steiger aangelegd en daarna ging de ontwikkeling van de haven verder. De keizer promootte het idee om Haifa te verbinden met de Hejaz-spoorweg en zo het achterland van de stad te openen. De opleving van de economie leidde tot de uitbreiding van de oude stad naar het noordwesten, in de richting van de Duitse kolonie. De eerste Joodse school was opgericht in 1881. Christenen uit Libanon en Arabieren gingen nu ook naar de stad, en twee sekten die zich hadden afgescheiden van de islam, de Baha'i uit Iran en de Ahmadiya uit India, maakten van Haifa hun hoofdkwartier.
In september 1918 bezetten de Britse troepen de stad. Daarna werd een nieuwe spoorlijn aangelegd, die via Gaza Haifa met Egypte verbond. Nieuwe industriële installaties zijn ontstaan. Deze ontwikkeling ging door ondanks conflicten tussen de Joodse en de Arabische bevolking. De moderne diepwaterhaven werd voltooid in 1933, gevolgd in 1934 door de ontwikkeling van de olieterminal aan het einde van de pijpleiding vanuit Irak.
In 1936 verliet de joodse bevolking, na nieuwe gewelddadigheden, het oostelijke deel van de benedenstad en concentreerde zich in het Hadar HaCarmel-district. Haifa was dus, voor alle praktische doeleinden, in tweeën gedeeld. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de Duitse leden van de Society of the Temple geëvacueerd. Na de oorlog was er nog steeds een conflict tussen de Joodse ondergrondse organisatie Haganah, de Britse marinebasis en de Arabieren - een conflict waaruit de Haganah als overwinnaar voortkwam.
