Genesteld tussen de Stille Oceaan en de baai, is San Francisco verrassend klein vanwege zijn verfijning. Deze pittoreske stad van slechts zeven vierkante mijl beschikt over 43 heuvels die uitkijkpunten bieden voor de adembenemende uitzichten die zijn afgebeeld in films en reisgidsen. Glanzende toeristische brochures tonen deze iconische beelden maar vermelden zelden de praktische overwegingen van een verblijf in de stad, zoals stadsgrit, opstopping, moeilijk parkeren en voetgangersroutes die niet voor de zwakkeren van hart zijn. Het kiezen van de juiste plek om te verblijven kan deze uitdagingen verlichten.
Er zijn twee hoofdgebieden van toeristische accommodaties: het centrum en de jachthaven. Zonder auto is downtown het beste omdat er zo veel bezienswaardigheden op loopafstand liggen: winkelen op Union Square, North Beach (Little Italy), Chinatown en de schilderachtige Nob Hill. Hoewel rondrijden een training is, belonen adembenemende panorama's de inspanning. Voor degenen met een auto biedt de residentiële wijk Marina een aangename ontsnapping aan de stedelijke drukte. Deze wijk aan het water biedt topattracties zoals het Ghirardelli-plein, de wereldberoemde Fisherman's Wharf en de Marina Green met een prachtig uitzicht op de Golden Gate Bridge. Wat uw route ook is, deze gids helpt u te beslissen welk gebied en welk hotel het beste bij u past.
Waar te verblijven voor Sightseeing
Van alle karakteristieke wijken in San Francisco is Nob Hill één van de meest gewilde locaties, met een prachtig uitzicht op de baai en de skyline van de stad. Dit elegante gedeelte van het centrum van San Francisco ligt op loopafstand van de topattracties: Chinatown, North Beach (Little Italy), het Theatre District en het winkelcentrum Union Square. Op deze ultieme locatie biedt het InterContinental Mark Hopkins gemakkelijke toegang tot niet te missen bezienswaardigheden. U kunt op een kabelbaan recht tegenover het hotel stappen of naar het restaurant Top of the Mark gaan om een prachtig uitzicht te krijgen. Wandel gewoon de heuvel af om verblind te worden door de geurige keuken en de fascinerende cultuur van Chinatown of om een tijdje weg te zijn in de legendarische koffiehuizen en Italiaanse restaurants van North Beach (de historische wijk Little Italy in de stad).
Downtown San Francisco omvat verschillende wijken naast Chinatown, North Beach en Union Square. Een ander populair gebied is de Embarcadero langs de waterkant, waar de Hyatt Regency de beste accommodatie is. Dit hotel biedt een strakke moderne architectuur, een grote lobby en de nabijheid van de Embarcadero BART (Bay Area Rapid Transit) die toeristen kunnen nemen naar Berkeley en Oakland in de East Bay. Nabijgelegen bezienswaardigheden zijn onder andere The Embarcadero, een promenade langs de palmbomen met uitzicht op de Bay Bridge en het Ferry Building, een historisch monument met boetieks voor fijnproevers en gastheren op dinsdagochtend op zaterdag, donderdag en zaterdag. Het Ferry Building is ook de terminal voor de veerboot die vaart naar de charmante badplaatsen Sausalito en Tiburon in Marin.
In het bruisende SoMa (ten zuiden van Market Street) van het financiële district van de stad ligt het W San Francisco, een trendy boetiekhotel. Iets verder weg (ongeveer 20 minuten lopen) van de toeristische gebieden Chinatown, North Beach en Union Square, heeft dit hotel een moderne, stedelijke uitstraling. Hoogtepunten in de buurt zijn het Museum of Modern Art, het Contemporary Jewish Museum en het Museum of the African Diaspora.
Voor veel toeristen (vooral bezoekers die voor het eerst komen) is Fisherman's Wharf, het originele epicentrum van San Francisco tijdens de Gold Rush en nog steeds de meest emblematische wijk van de stad, een favoriete attractie. Met historische boten in de haven en een sensationeel uitzicht op de Golden Gate Bridge, het eiland Alcatraz en Angel Island, roept Fisherman's Wharf de levendige geest van het Barbary Coast-tijdperk op. Tegenwoordig vinden bezoekers eerder souvenirwinkels en mosselchowderstanders dan commerciële vissers, maar het gebied pulseert met een levendige zeehaven-sfeer. Het Hotel Zephyr wordt omgeven door de toeristische bezienswaardigheden van Fisherman's Wharf en biedt gasten een prachtig uitzicht op de ansichtkaart en comfortabele onlangs gerenoveerde kamers.
Waar te verblijven voor luxe
Voor een eersteklas boetiekhotel in Fisherman's Wharf is de beste keuze de Argonaut , met uitzicht op het waterpark , op slechts een steenworp afstand van het Ghirardelli-plein en de oude Cannery. Het historische bakstenen gebouw van het hotel doet denken aan het beroemde verleden van de Barbary Coast langs de wijk. In overeenstemming met het prachtige uitzicht op de baai en de haven, is het hotel ingericht in een moderne nautische stijl.
Waar te verblijven voor de beste waarde
Hoewel San Francisco notoir duur is, is het nog steeds mogelijk om met een beperkt budget te bezoeken. Hieronder staan hotels die een redelijke prijs bieden, evenals een gunstige locatie voor toeristen. In de binnenstad is het centraal gelegen Post Hotel het beste voor reizigers die liever zonder auto willen sightseeën. Vanaf deze plek kunnen bezoekers naar de kunstgaleries, boetieks en warenhuizen van Union Square lopen. Een uitstekende selectie restaurants en de uitgaansgelegenheden van het theaterdistrict zijn ook vlakbij.
Buiten het centrum zijn andere budgetopties. Het Travel Lodge Presidio is goed gelegen in de buurt van het prachtige Golden Gate Park en het nationale recreatiegebied Presidio. Het biedt betaalbare accommodatie met ontbijt en koelkasten in de kamer. Aangezien dit hotel het beste is voor reizigers met een auto, is de gratis parkeergelegenheid op het terrein erg handig.
Voor een ontspannend hotelverblijf in de wijk Marina, ligt Super 8 San Francisco op Lombard Street op een paar blokken van het beroemde kronkelende gedeelte van de straat en dicht bij de belangrijkste toeristische attracties van Fisherman's Wharf en Ghirardelli Square. Deze budgetvriendelijke motorlodge heeft een boetiekgevoel en comfortabele kamers met luxe beddengoed. Het hotel heeft beperkte parkeergelegenheid. Ook in de jachthaven, de Greenwich Inn ligt op een rustige blok van een woonwijk. Dit hotel ligt op korte loopafstand van Crissy Field en de Marina Green, die een indrukwekkend uitzicht op de Golden Gate Bridge bieden. De nabijgelegen Chestnut Street is bekleed met uitnodigende modewinkels, cafés en restaurants.
