Granada is de ziel van Andalusië, een plaats van adembenemende schoonheid aan de voet van de bergen van de Sierra Nevada. Deze mystieke stad was de hoofdstad van een Moors koninkrijk van de 13e tot de 15e eeuw. Voor de Moren, die uit Noord-Afrika kwamen, was de weelderige omgeving van Granada als de hemel op aarde. De Nasrid-dynastie regeerde met een pracht, in tegenstelling tot nergens in de middeleeuwse wereld. Het fort op de heuvel van het Alhambra Palace was een paradijs van groen, rozentuinen en eindeloos stromende fonteinen. Na eeuwenlang floreren, werd Granada het laatste bastion van de Moren in Spanje toen de Katholieke Vorsten de stad veroverden in 1491. Hoewel nu overwegend christelijk, heeft Granada rijke islamitische, joodse en zigeunerinvloeden geërfd. De renaissance katholieke kathedraal was ooit een moskee. De Albaicín (oude Moorse stad) en de Alcaicería (specerijenmarkt) hebben een authentieke Arabische smaak. Kleurrijke zigeunercultuur en fantastische flamencodans worden gevonden in de grotten van de wijk Sacromonte.

1. Alhambra: een meesterwerk van islamitische architectuur

Het Alhambra staat majestueus op een versterkte heuveltop met de besneeuwde bergen van de Sierra Nevada op de achtergrond. Dit UNESCO-werelderfgoed is de belangrijkste reden om Granada te bezoeken en is een absolute must-see attractie. Het Alhambra was de residentie van de Moorse heersers van de Nasrid-dynastie gedurende 250 glorieuze jaren, van de 13e tot de 15e eeuw, en is een waar museum van islamitische architectuur. Omringd door oude muren, lijkt het Alhambra van veraf een onneembare vesting te zijn. Deze site was het laatste bolwerk van de Moren in Spanje.

Het Alhambra-complex bestaat uit vier groepen gebouwen in zorgvuldig aangelegde tuinen. De Alcazaba is het oorspronkelijke 13e-eeuwse Moorse fort, het oudste deel van het Alhambra. Het enige wat overblijft van de Alcazaba zijn de wallen en de torens. De Nasrid-paleizen zijn de meest prachtige gebouwen van het complex, met prachtige accommodaties en openbare ruimtes die worden gebruikt door de sultans van de Nasrid-dynastie. Typisch voor seculiere Moorse gebouwen, de Nasrid-paleizen zijn duidelijk aan de buitenkant, maar luxueus aan de binnenkant, met decoratief tegelwerk en vredige binnenplaatsen. Het paleis van Karel V werd gebouwd in de 16e eeuw na de verovering van de Moren en werd gebruikt door de Spaanse keizer als zijn zomerpaleis. Zorg ervoor dat u tijd vrijmaakt om de Generalife te verkennen, vooral de prachtige Moorse tuinen vol met schaduwrijke patio's, fonteinen, geurende rozen en met bloemen versierde terrassen met uitzicht op de plaatsen van het Alhambra en de bergen.

Om tijd te sparen bij lange rijen bij de ingang van het paleis - vooral op warme dagen - kunt u overwegen een Skip the Line te kopen: Halve dag tour Alhambra en Generalife Gardens. Dit voordelige ticket biedt handige ophaal- en inleverpunten van centraal gelegen hotels; prioriteit toegang; en een informatieve 2, 5 uur durende wandeling door het fort Alcazaba, het paleis van Karel V en de Nasrid-paleizen.

2. Albaicín en Mirador van San Nicolas

Een van de meest betoverende dingen om te doen in Granada is om te verdwalen in de heuvelachtige buurt van de Albaicín, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat . De Albaicín, de historische Arabische wijk van Granada, was ooit omringd door verdedigingsmuren en de pittoreske steegjes en witgekalkte huizen onthullen nog steeds het atmosferische Moorse karakter. Vanaf Puerta Nueva (Puerta de los Estandartes) loopt een goed bewaard gedeelte van de oude wallen van de stad naar het westen naar de Puerta Monaita . Het beste zicht op de muren is van de Cuesta de la Alhacaba, nabij de negende-eeuwse Puerta de Elvira, ooit de belangrijkste poort van de stad. Veel plaatsen in de Albaicín bieden een verbluffend uitzicht op het Alhambra-paleis, dat door de dramatische kloof van de Río Darro van de Albaicín is gescheiden.

De meest spectaculaire hiervan is van de Mirador van San Nicolas, het terras voor de 16e-eeuwse kerk van San Nicolas in het hart van de wijk Albaicín. Dit vaak geschilderde panorama vangt het Alhambra-paleis en de bergen van de Sierra Nevada op. Niet ver van San Nicholas, werd de kerk van San Salvador gebouwd op de plaats van een eerdere moskee en is opmerkelijk vanwege zijn Mudéjar-stijl (christelijke architectuur beïnvloed door islamitisch design). Een ander fantastisch uitzicht op het Alhambra dat populair is bij toeristen is van de Carrera del Darro, een van de oudste straten in Granada, die langs de noordkant van de Río Darro loopt .

3. Capilla Real

De grandeur van de katholieke koningen in Spanje is het best te zien in de Capilla Real (koninklijke kapel), waar de koninklijke graftomben zijn ondergebracht. Deze indrukwekkende kapel van 47 meter hoog is verbonden aan de Catedral Santa María de la Encarnación, maar heeft een aparte ingang; het was een toevoeging aan de kathedraal gebouwd in 1506 tot 1521 in laatgotische stijl. Het interieur beschikt over prachtige 16e-eeuwse glas-in-loodramen en zeven grote schilderijen van Alonso Cano. Een uitgebreid bewerkte grille van Bartolomé de Jaén omsluit de rijkelijk versierde koninklijke tombes. Aan de rechterkant is het graf van Ferdinand en Isabella in een monument van Carrara-marmer gemaakt door beeldhouwer Domenico Fancelli uit Florence. De crypte herbergt sarcofagen van andere koningen en vorsten. Links is het graf van Filips de Schone en Joan de Gek van Bartolomé Ordóñez. Een groot prachtig gesneden retablo achter de koninklijke tombes toont beelden van de katholieke vorsten door Diego de Siloé. In de transepten zijn rijkelijk versierde relicarios (zijaltaren) van Alonso de Mena. Het noordertransept toont het beroemde drieluik van de passie van Dieric Bouts.

Een hoogtepunt van de Capilla Real is de sacristie , een schatkamer vol kunstwerken, waaronder de Christus van Botticelli op de schildering van de Olijfberg, de Pietà van Rogier van der Weyden en de afdaling aan het kruis van Hans Memling . De collectie toont ook polychrome houtfiguren van de katholieke vorsten in gebed door Felipe Vigarny; Het zwaard van koning Ferdinand; Koningin Isabella's kroon; en een gebedenboek, dat toebehoorde aan de katholieke vorsten.

Adres: Calle Oficios 3, Granada

4. Catedral Santa María de la Encarnación

Om de mooiste Renaissance-kerk in Spanje te ontdekken, bezoekt u de kathedraal van Granada van Santa María de la Encarnación in de buurt van de Plaza Nueva . De kathedraal werd gebouwd door koningin Isabella als een monument voor de overwinning van het christelijke Spanje op de Moren. Het staat op de plaats van een voormalige moskee. Begonnen in gotische stijl in 1523 en voortgezet in Platereske stijl uit 1525, werd de kathedraal ingewijd in 1561, terwijl ze nog niet af was. De 16e-eeuwse westgevel heeft een groot reliëf van José Risueño over de grote deuropening. De noordwestkant van de kathedraal is ook rijkelijk versierd met sierlijke sculpturen. Op de ingang zijn boogzuilen standbeelden van de katholieke vorsten en bronzen beelden van de apostelen.

Betreed de kathedraal door de grote deuropening en geniet van de Renaissance-pracht van het interieur. Het heiligdom heeft enorme zuilen en dubbele gangpaden; het schip en transept worden omringd door verschillende kapellen versierd met vele sculpturen en schilderijen. Elk van de kapellen heeft een andere artistieke stijl; het meest interessant is de kapel van Nuestra Senora de la Antigua . Het koor heeft twee indrukwekkende barokke orgels, die tijdens religieuze diensten heilige melodieën uitluisteren. Het museum van de kathedraal vertoont een verzameling religieuze kunst; hoogtepunten zijn de grote zilveren monstrans en de Vlaamse wandtapijten.

Adres: 5 Gran Via de Colón, Granada

5. De zigeunerwijk van Sacromonte

De kleurrijke zigeunerwijk van Granada op de Sacromonte is een fascinerende plek om te bezoeken. Deze heuvelachtige buurt begint rond de Cuesta del Chapiz, waar de Camino del Sacromonte de heuvel opklimt. De zigeuners ( Gitanos ) zijn sinds 1532 aanwezig in Granada en vestigden zich in de 18e eeuw in de grotten van Sacromonte. Wandel over de heuvels van deze sfeervolle wijk en ontdek de artistieke zigeunerhuizen; sommige zijn gedecoreerd met levendige handgemaakte keramiek. De grotten in het bovenste gedeelte van de Camino del Sacromonte zijn in de beste staat, en er is er een in een museum veranderd zodat je naar binnen kunt kijken. Toeristen kunnen vele grotlocaties vinden in Sacromonte waar flamenco wordt opgevoerd, waaronder Cueva de la Rocio, wiens beroemde gasten de koning van Spanje, Bill Clinton en Michelle Obama hebben opgenomen.

De Sacromonte biedt enkele van de beste uitzichten in Granada, met panorama's over ruige ravijnen, de Valparaiso-vallei en de rivier de Darro. Sommige uitkijkpunten kijken uit naar het Alhambra-paleis en de Albaicín . Een steil en pittoresk voetpad (een moeilijke wandeling) klimt door diep ingesprongen geulen naar de Ermita San Miguel de Alto . Deze 17e-eeuwse barokke hermitage heeft een prachtig uitzicht op het Alhambra en de Albaicín. Een ander opmerkelijk religieus monument is de benedictijnse abdij van Sacromonte . De abdij Sacromonte, gebouwd in de 17e en 18e eeuw, staat op de berg Valparaíso. De abdij is bereikbaar via de Camino del Sacromonte (een taxirit van 10 minuten vanaf de Plaza Nueva) en is geopend voor rondleidingen tussen 11:00 en 16:00 uur tot 18:00 uur. Verschillende grotten werden gevonden op deze site, die kostbare overblijfselen van de 16e eeuw evenals een kruis van Saint John bezitten.

6. De Bañuelo: traditionele Arabische baden

De Moren brachten het ritueel van de hammam (Arabische Baden) vanuit hun geboorteland in Noord-Afrika naar Andalusië, en de 11e-eeuwse Bañuelo van Granada behoren tot de oudste en best bewaarde in Spanje. Een van de weinige badcomplexen die na de Reconquista door de katholieke monarchen niet werden vernietigd, die de baden als immoreel beschouwden, ze zijn een van de oudste overgebleven Moorse sites van Granada. Tegenwoordig kunnen bezoekers een soortgelijke ervaring proeven bij de Moorse baden in de Hammam Al Andalus in de buurt van Plaza Nueva. Hoewel het op de plaats van een origineel Moors badhuis staat en gebouwd is in de authentieke stijl met sierlijke bogen en prachtige islamitische stijltegels, is deze hamam een ​​nieuw gebouwde replica.

Adres: Carrera del Darro, 31 Albaicín. Granada

7. Parque de las Ciencias (wetenschapspark)

Gezinnen die met jonge kinderen reizen, willen misschien een pauze nemen van de historische wonderen van Spanje om een ​​plek te bezoeken waar kinderen de wonderen van de wetenschap kunnen ontdekken. Dit grote wetenschappelijke ontdekkingscomplex, op ongeveer 15 minuten lopen van het centrum, omvat een Macroscopio-paviljoen dat het Menselijk Lichaam, het Techno-Forum Paviljoen dat nieuwe technologieën onderzoekt, en verschillende andere paviljoens met tentoonstellingsstukken die dergelijke kid-pleasers als een Tunnel of Infinity, waar hun reflectie wordt vermenigvuldigd tot in het oneindige. Er is een planetarium dat 7.000 sterren projecteert, een tropische vlindertuin en tentoonstellingsruimten buiten die botanie, mechanica, perceptie, energie en meer onderzoeken.

Adres: Av. de la Ciencia, Granada

Officiële site: //www.parqueciencias.com

8. La Alcaicería (Arabische kruidenmarkt)

Deze traditionele Arabische souk is een replica van de oude Moorse markt die hier bestond voordat de brand in 1843 het gebied verwoestte. De Alcaicería ligt dicht bij de kathedraal en loopt vanaf de Plaza Alonso Cano op de Calle de la Alcaicería . De hele buurt van de Alcaicería, een doolhof van smalle straatjes, hield ooit de zijde- en specerijenmarkt. De huidige Alcaicería herinnert aan de originele souk en is een favoriete plek voor souvenirs in Granada. Vlakbij is Plaza Bib Rambla, een ruim plein met veel mensen en activiteiten. Een artistieke fontein staat in het midden van het plein, omringd door decoratief ijzerwerk en kleurrijke bloemenkraampjes.

Adres: Calle de la Alcaicería, Granada

9. Het 16e-eeuwse Monasterio de la Cartuja

Dit serene 16e-eeuwse klooster ligt aan de rand van Granada, ongeveer 25 minuten van het centrum (een kilometer ten noorden van de Plaza del Triunfo). Het Monasterio de la Cartuja, ook wel het Monasterio de la Nuestra Señora de la Asunción genoemd, behoorde tot de orde van het kartuizer die in de 11e eeuw in Frankrijk werd gesticht. Achter de eenvoudige buitenkant en binnenplaats is een verrassend weelderig interieur. De sierlijk versierde kerk van het klooster is een van de meest extravagante religieuze gebouwen in Spanje. Het 17e-eeuwse barokke heiligdom laat bezoekers vol ontzag leven met zijn prachtige weergave van weelderige schilderijen, marmeren beelden, vergulde details en indrukwekkende altaarstukken. Het meest opvallende kenmerk van de kerk is de sacristie, ontworpen door Luis de Arévalo, met een rel van uitgebreide stucversieringen en marmeren pilasters. De refter toont een schilderij van het laatste avondmaal van Fray Juan Sanchez Cotán.

Adres: Paseo de Cartuja, Granada

10. Basiliek St. John de Dios

Temidden van de prachtige middeleeuwse islamitische kunst en architectuur, blijft Granada's meesterwerk van barok vaak onopgemerkt. Voor onderdompeling in een fantasie van sierlijke beeldhouwwerk en oogverblindend goud, stap in de basiliek St. John Dios. Goud dekt de ingewikkelde gravures op het plafond, de muren en zijaltaren af ​​en omlijst de monumentale schilderijen. Een audiogids in het Engels is bij de toegangsprijs inbegrepen, en wijst op details die u anders misschien mist. Als het niet evident is, vraag dan om toegang tot het hogere niveau achter het altaar voor een kijkje in de kerk.

Adres: Calle San Juan de Dios 23, Granada

11. Internationaal Festival van muziek en dans

De weemoedige melodieën van Gypsy-gitaar en flamboyante flamenco boeien het publiek dat dit festival van wereldklasse bijwoont. Gehouden tijdens juni en juli op prachtige locaties, meestal historische monumenten in Granada, het muziek- en dansfestival toont het rijke culturele erfgoed van de stad. De geschiedenis van het festival gaat terug tot 1883 toen concerten werden gehouden in Koning Carlos V Palace. Het festival zet de traditie voort met zijn presentatie van verschillende Spaanse muziekstijlen en genres, zoals opera, zarzuelas en flamenco. Concerten uitgevoerd door grote symfonieorkesten worden gehouden in King Carlos V Palace. Dans- en balletvoorstellingen worden gehouden in het openluchttheater van Generalife Gardens en muziekrecitals vinden plaats in El Patio de los Arrayanes in het Alhambra . Ochtendconcerten worden gehouden in een aantal van de historische kerken en gebouwen van Granada. 'S Avonds worden flamencoshows en wereldmuziek gespeeld op verschillende locaties in de wijken Albaicín en Sacromonte . Het festival trekt elk jaar meer dan 30.000 mensen.

Officiële site: //www.granadafestival.org/en/festival-internacional-de-musica-y-danza-de-granada/

12. Religieuze evenementen en festivals

De meeste religieuze feesten van Granada zijn ontstaan ​​tijdens de Renaissance na de herovering. Op 2 januari viert Granada de Conquest Day met een religieuze parade ter herdenking van de verovering van Granada door de Katholieke Vorsten (Koningin Isabella en Koning Ferdinand) in 1491. De Three Wizards Parade op 5 januari biedt een bonte verzameling kamelen, paarden en koetsen, en circuspersonages in een levendige optocht door de stad. 1 februari is de bedevaart van de patroonheilige Cecilio in de wijk Sacromonte in de abdij van Saint Cecilio, met religieuze evenementen, muziek, dans en heerlijke regionale gerechten.

De Heilige Week is een belangrijk religieus festival dat Pasen viert met religieuze missen, optochten en folkloristische evenementen. Een hoogtepunt van de Heilige Week, de Cristo de los Gitanos processie naar de Sacromonte is een speciale gebeurtenis met vreugdevuren en saeta's (traditionele devotionele liederen). Een van Granada's belangrijkste festivals, de Corpus Christi Processie op 7 juni, bevat zambras moriscas (Moorse dansen) en een parade van mythische personages zoals reuzen, demonen en Tarasca, een vrouw op een draak. Op 15 september verlaten pelgrims boeketten met bloemen en enkelvoudige bloesems voor de Basílica de la Virgen de las Angustias voor het bloemenaanbod aan de Virgen de las Angustias, beschermheer van de stad. Op de laatste zondag van september wordt het festival van Sint-Miguel in de wijk Albaicín gehouden met een religieuze parade vlak bij de kapel van Sint-Miguel - de legendarische plaats van een wonderbaarlijke olijfboom.

Waar te verblijven in Granada voor Sightseeing

Hoewel er geen hotels in de buurt van het Alhambra, een UNESCO Werelderfgoed en de belangrijkste attractie van Granada zijn, is het gemakkelijk om dit complex op een heuveltop te bereiken met de hop-on-hop-off toeristenbus vanuit het centrum. Veel van de andere attracties zijn in dit oude centrum, op loopafstand van de kathedraal en Alcaicería (oude Moorse zijde markt). Deze hoog gewaardeerde hotels in Granada liggen dicht bij de centrale attracties:

• Luxe Hotels : Gar-Anat Hotel Boutique ligt in een wijk vol met cafés en restaurants, op een paar blokken van de kathedraal. Hospes Palacio de los Patos ligt ook op loopafstand van de kathedraal en is gevestigd in een gerenoveerd paleis met een spa, zwembad, sauna, stoomcabines, een tuin en een goed restaurant. AC Palacio de Santa Paula, Autograph Collection heeft een prachtige binnenplaats, niet ver van de kathedraal en de oude Moorse zijde markt.
• Middenklasse hotels: Dichtbij het schilderachtige Mirador van San Nicolas Alhambra met zijn adembenemende uitzicht, biedt Santa Isabel la Real een gratis ontbijt in een charmante omgeving. Sommige kamers in het Belle Epoch NH Collection Granada Victoria hebben een balkon met uitzicht; het is in een hoofdstraat een paar blokken van de kathedraal. In een kleine zijstraat onder het Alhambra ligt het prachtig gerestaureerde Palacio de Santa Ines verder van de kathedraal maar aan de rand van de sfeervolle Albaicin-wijk; ontbijt is inbegrepen.
• Budget Hotels: Hotel Monjas del Carmen ligt in de buurt van restaurants, de kathedraal en de historische wijk Albaicin, evenals de toeristische busdienst naar het Alhambra en andere bezienswaardigheden. Hotel Dauro Granada wordt omringd door restaurants en winkels en ligt op korte loopafstand van het oude centrum. Het heeft parkeergelegenheid en is gemakkelijk te bereiken met de auto. Het Las Nieves Hotel ligt in een rustige straat in de buurt van de kathedraal en Albaicin en wordt omgeven door winkels, cafés en restaurants.

Tips en rondleidingen: hoe u het maximale uit uw bezoek aan Granada kunt halen

• Alhambra Tours : de toegang tot het Alhambra is beperkt en wachtrijen zijn notoir lang, maar u kunt deze overslaan en optimaal genieten van uw tijd in het magnifieke complex van paleizen en tuinen aan het Alhambra en de Generalife Rondleiding met kleine groepen in Granada. Tijdens de drie uur durende tour zal een deskundige lokale gids de geschiedenis van het Alhambra uitleggen terwijl je de Alcazaba, de Nasrid-paleizen, de Baden en de Generalife-tuinen verkent.
• Arabische badervaring : ga terug in de tijd dat de Nasrid Spanje bestuurden en ontspan in de met kaarsen verlichte kamers van een authentiek gerepliceerd Arabisch bad, tijdens de Arabian Baths Experience in Hammam Al Ándalus in Granada. Ontspan op uw gemak in de thermale baden; drink muntthee en weelderig met een massage in geurige oliën van rozen-, lavendel- of granaatappelbloemen.
• Dagtochten : Culturele en historische bezienswaardigheden in de prachtige bergen die Granada overzien, en je kunt deze ontdekken tijdens de vijf uur durende 4WD Sierra Nevada Safari privérondleiding in Granada. Deze on- en off-road ervaring in het Sierra Nevada National Park brengt je naar het hoogste punt bereikbaar via de weg in het hele Iberisch schiereiland op meer dan 2.400 meter, naar een van de beroemde witte dorpen, door valleien van amandel- en olijfbomen en eindig met een rondleiding door de sfeervolle Albaicin van Granada, de oude Moorse wijk.