Hastings is een aantrekkelijke badplaats die populair is vanwege zijn sportieve en culturele evenementen, maar ook vanwege zijn associatie met de beroemde Slag om Hastings in 1066 (een evenement dat feitelijk plaatsvond in Battle, zes mijl verderop). Hoewel het belang als een van de Cinque Ports eindigde als gevolg van een reeks van destructieve overstromingen en herhaalde aanvallen door de Fransen aan het einde van de 14e eeuw, beleefde de stad opnieuw een bloeitijd in de 19e eeuw toen het een badplaats werd, met Brighton als zijn model.
Het is ook een geweldige plek om wat te wandelen, of u nu het prachtige historische stadscentrum verkent - een tijdverdrijf beroemd gemaakt door de uitstekende Foyle's War TV-show - of de pittoreske kustomgeving. Een zeer aan te bevelen route is het nemen van de Cliff Railways, de steilste kabelspoorweg naar het Hastings Country Park, met een fantastisch uitzicht over het Engelse Kanaal en toegang tot zo'n 850 hectare aan natuurreservaat om te verkennen.
1. Net Lofts en Hastings Fishermen's Museum
Een rij "netlofts" - traditionele hoge loodsen die door vissers worden gebruikt om hun netten op te slaan - is bewaard gebleven in het oude centrum van Hastings. Dit opmerkelijke houten gebouw aan het "Stade", het steile rotsstrand van de oude stad, is een getuigenis van de lange geschiedenis van de stad als vissershaven en staat bekend om de zwarte teer die op ze is geschilderd als weerbestendigheid, een proces dat bekendstaat als weatherboarding dat in het oosten gebruikelijk is Sussex. Zorg ervoor dat je ook de Fisherman's Chapel in Rock-a-Nore Road bezoekt. Het is gebouwd in de 19e eeuw en herbergt nu het Hastings Fishermen's Museum, met displays over boten en de ontwikkeling van de lokale visindustrie. Ook interessant is de naburige Jerwood Gallery, het nieuwe museum van de stad van hedendaagse Britse kunst.
Locatie: Rock-a-Nore Road, Hastings
Officiële site: www.hastingsfish.co.ukAccommodatie: waar te verblijven in Hastings
2. Kasteel van Hastings
De overblijfselen van Hastings Castle, het eerste fort dat gebouwd werd na de invasie van Willem de Veroveraar in 1066, kunnen gemakkelijk worden verkend op de West Hill van de stad. In zijn bijna 1000-jarige geschiedenis heeft dit formidabele fort weerstand geboden tegen gewelddadig weer, kusterosie (grote delen van het kasteel zijn door de eeuwen heen in zee gevallen), evenals belegeringen en zelfs bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tegenwoordig is het kasteel populair vanwege zijn nog steeds intacte "fluisterkerker" en zijn vele displays die de ongelooflijke gebeurtenissen rondom deze historische periode vertellen.
Locatie: West Hill, Hastings
3. Oude stad
Onder Hastings Castle werden de elegante gebogen gebouwen langs Pelham Crescent gebouwd tussen 1824 en 1828. Andere architecturale hoogtepunten zijn de vele vakwerkhuizen in de smalle hoofdstraat van Hastings en in All Saints Street, met de gelijknamige kerk. Naast de Hastings Pier - een prachtig gebouw gebouwd in 1872 en herbouwd in 2016 na een verwoestend vuur - staat de Veroveraarssteen, waarin William de Veroveraar zijn eerste maaltijd zou hebben genomen nadat hij voet op Engelse bodem had gezet.
Locatie: High St, Hastings
4. 1066 Battle of Hastings: Abbey and Battlefield
Het heerlijke kleine stadje Battle, slechts zes mijl ten noorden van Hastings, is zeker de moeite waard om te verkennen vanwege zijn rol in de Slag bij Hastings in 1066. Ter herdenking van zijn overwinning en ter verzoening voor het bloedvergieten, bouwde William the Conqueror ter plaatse een abdij waar zijn rivaal koning Harold viel. De 223-voet Benedictijnse abdijkerk, ingewijd in 1094, werd gesloopt tijdens de heerschappij van Hendrik VIII. Het huis gebouwd op de ruïnes werd uiteindelijk een meisjesschool (het graf van Sir Anthony Browne, de man die verantwoordelijk is voor het afbreken van het huis, is te zien in de nabijgelegen St. Mary's kerk). Het poortgebouw, voltooid in 1339, en de ruïnes van de slaapzaal van de monniken (1120) blijven bijzonder indrukwekkend vandaag, en het uitstekende bezoekerscentrum bevat vele fascinerende vertoningen van de strijd en de impact ervan.
Andere toeristische attracties in de omgeving zijn Yesterday's World Battle aan de High Street, een leuk museum met een nostalgische blik op meer dan 125 jaar Britse sociale geschiedenis tot leven gebracht door unieke displays, waaronder een Victoriaanse keuken, evenals een kruidenier, een apotheek, een ijzerhandel en een snoepwinkel.
Locatie: High St, Battle
Officiële site: //www.english-heritage.org.uk/visit/places/1066-battle-of-hastings-abbey-and-battlefield/
5. Natuurreservaat Hastings Country Park
Hastings Country Park Nature Reserve omvat een verscheidenheid aan interessante landschappen om te verkennen, van zachte zandstenen kliffen en klifheide en grasland tot eeuwenoude bossen en duurzaam beheerde landbouwgronden. Op 852 hectare is het een van de grootste natuurreservaten in Engeland en biedt het vele uitstekende wandelingen met uitzicht op enkele van de meest spectaculaire landschappen aan de zuidkust. Zorg voor voldoende tijd om wat dieren in het wild te spotten, waaronder het kijken naar de vele trekvogels die het Kanaal oversteken, evenals de stormvogels die nestelen op de kliffen, samen met een van de grootste populaties fokzwarte roodstaarten in het Verenigd Koninkrijk. Andere opmerkelijke vogelsoorten zijn torenvalken, slechtvalken en buizerds, en het reservaat wordt steeds aantrekkelijker voor kerkuilen en raven (ook van belang is een kleine kudde vrij rondlopende Exmoor pony's). Hot Tip: Een goede plek om je avontuur te beginnen is bij het bezoekerscentrum, dat een schat aan informatie over de natuur en geologie van het gebied herbergt.
Locatie: Fairlight Rd, Hastings
Officiële site: www.hastings.gov.uk/community_living/places_spaces_facilities/allotments_parks_beaches/countryside/hcp_nature/6. Bateman's
Rudyard Kipling - een van Engelands beroemdste auteurs, winnaar van de Nobelprijs voor de Literatuur en schrijver van The Jungle Book en The Man Who Would Be King - woonde in prachtige 17e-eeuwse Bateman's van 1902 tot zijn dood in 1936. Slechts 11 mijl ten noordwesten van Hastings in Burwash, is dit elegante Jacobean-huis de thuisbasis van een aantal uitstekende displays, waaronder Kipling's 1928 Rolls Royce, evenals meubels. Ook interessant zijn de prachtige tuinen, die werden bewaard zoals ze waren tijdens hun leven, en talrijke gemakkelijke wandelpaden over het terrein en het omliggende platteland. Er is ook een aangename tearoom op het terrein.
Adres: Bateman's Lane, Burwash
Officiële site: //www.nationaltrust.org.uk/batemans7. Bodiam Castle
Het Bodiam Castle is vermoedelijk gebouwd aan het einde van de 14e eeuw en bevindt zich op de noordelijke hellingen van de Rother-vallei, acht mijl ten noordoosten van Battle. Het wordt algemeen beschouwd als een van de meest romantische kasteelruïnes in Engeland. Nooit een belegering doorstaan, het heeft veel van zijn oorspronkelijke karakter weten te behouden. Omringd door de rivier de Rother en een ongewoon brede gracht, staat dit vierkante kasteel, met zijn stevige ronde kantelen, op een eiland en is een genot om te ontdekken. Voor een speciale traktatie loop je naar het nabijgelegen Bodiam Station, de laatste halte op de 10 mijl lange Kent & East Sussex Railway, een fantastische treinreis naar het prachtige Tenterden in Kent (voor een echt gedenkwaardig sightseeingavontuur koop je een retourtje) ticket).
Locatie: Bodiam, Robertsbridge
Officiële site: //www.nationaltrust.org.uk/bodiam-castle8. Rogge
Slechts 12 mijl ten noordoosten van Hastings, het schilderachtige stadje Rye, met zijn bruisende haven, is een van de best bewaarde middeleeuwse steden in Engeland. Deze must-see attractie is de thuisbasis van betoverende geplaveide straten zoals Mermaid Street, en de stad is boordevol uitstekende boetieks; cafés; tearooms; restaurants; en herbergen, inclusief de beroemde Mermaid Inn, ooit het trefpunt van de beruchte Hawkhurst-bende.
Bezoek daar Camber Castle, gebouwd door Henry VIII en gelegen in het mooie natuurreservaat Rye Harbour (rondleidingen door het kasteel zijn beschikbaar op de eerste zaterdag van elke maand, juli-september, 14.00 uur). Rogge is een populaire ontmoetingsplaats voor schrijvers en Lamb House, ooit het huis van Henry James, was te zien in de populaire BBC miniserie Mapp en Lucia. Een andere nabijgelegen bezienswaardigheid die een bezoek waard is, is het Great Dixter House and Gardens in Northiam. Dit 15e-eeuwse herenhuis beschikt over fascinerende meubels en handwerkshows en bevindt zich in een tuin ontworpen door Lutyens met een verzonken tuin, een ommuurde tuin en een vijver met lelie, evenals een fascinerend topiary.
Officiële site: www.wildrye.info9. Smokkelaars Adventure
Smokkelaars en piraten hebben ooit het Hastings-gebied bezocht en Smugglers Adventure is een fascinerend inzicht in hun leven en tijden. In de pre-glaciale grotten van St. Clements biedt het avontuur de gelegenheid om het labyrint van grotten te verkennen terwijl je de geheimen en gevaren blootlegt waarmee smokkelaars door meer dan 70 levensgrote personages en hands-on displays worden geconfronteerd. Andere populaire dingen om te doen voor gezinnen in en rond Hastings zijn onder andere een bezoek aan het Drusillas Park in Alfriston, dat wordt beschouwd als een van de beste kleine dierentuinen in het land (en populair is vanwege zijn Thomas & Friends-trein en Hello Kitty-themaritten), en het Blue Reef Aquarium, met zijn displays van waterwezens.
Locatie: High St, Hastings
Officiële site: www.smugglersadventure.co.uk10. Kasteel Herstmonceux
Splendid Herstmonceux Castle, 10 mijl ten westen van Battle, is een waterburcht uit de 15e eeuw in rode baksteen uit de Renaissance die ooit diende als thuisbasis van de Koninklijke Sterrenwacht. Tegenwoordig zijn de 600 hectare aan prachtig bos en prachtige Elizabethaanse tuinen open voor het publiek gedurende de lente en de zomer. De gronden omvatten uitstekende paden, een mooie dwaasheid naast een meer, en prachtige 300-jaar oude kastanjebomen, evenals zeven thematische tuinen.
Locatie: Herstmonceux, Hailsham
Officiële site: www.herstmonceux-castle.com11. Bexhill-on-Sea
Mooie Bexhill-on-Sea staat bekend als een klassiek stadje uit de Victoriaanse tijd en tevens als de eerste plaats in Groot-Brittannië met een racebaan voor motorsport. Deze en andere historische feiten worden gevierd in het Bexhill Museum, geopend in 1913 en de thuisbasis van de uitstekende Sargent Gallery, met zijn eigenzinnige mix van voorwerpen uit de steentijd tot de Egyptenaren, evenals displays over de banden van de stad met dinosaurussen (er is zelfs een origineel schilderij van LS Lowry). Ook een bezoek waard is de Technology and Motor Racing Heritage Gallery die de rol van Bexhill als geboorteplaats van het Britse Motorracen viert, waaronder een reproductie-stoomauto en de 1993 wereldrecord-brekende Volta elektrische auto. Het is ook de thuisbasis van het mooie paviljoen De La Warr, gebouwd in 1935 in de modernistische internationalistische stijl, het eerste gebouw met gelast stalen kozijnen in het land.
Adres: 48 Devonshire Rd, Bexhill-on-Sea
Officiële site: www.bexhillmuseum.co.uk12. Pevensey Castle
Willem de Veroveraar zou in 1066 in de kleine badplaats Pevensey Bay zijn geland voordat hij Engeland zou veroveren. Een mijl landinwaarts ligt het mooie dorp Pevensey, waar de Noormannen een kasteel bouwden met de overblijfselen van een oud Romeins fort. De 20 meter hoge kasteelmuren staan nog steeds, net als de overblijfselen van de kerkers, de poorttoren en het muntgebouw.
Locatie: Castle Rd, Pevensey
Officiële site: //www.english-heritage.org.uk/visit/places/pevensey-castle/
