Albufeira is een van de meest populaire badplaatsen in de Algarve en een grote Europese vakantiebestemming. Gelegen aan de kust in het centrum van de regio, ongeveer 36 kilometer ten westen van Faro, is de stad synoniem aan toerisme en heeft het een aantal van de beste stranden van Zuid-Portugal. Ooit was het een rustig vissersdorp, maar Albufeira heeft nog steeds iets van zijn traditionele karakter behouden. Het oude stadscentrum is een doolhof van steile, smalle straatjes met witgekalkte huizen en vissershuisjes die leiden naar een fantastisch strand.

Bewijs van Albufeira's Romeinse en Moorse erfgoed is echter schaars, met alleen de overblijfselen van de ooit machtige kasteelmuren zichtbaar. De oorspronkelijke Arabische naam van de stad, Al-Buhera, betekent "Castle-on-the-Sea" en een of twee gebouwen met veelbetekenende Moorse bogen. Maar als moderne toeristische hoofdstad van de Algarve is het moderne Albufeira een levendig vakantiecentrum van hotels, restaurants en boetieks.

In het binnenland, weg van het rumoer, wacht een meer afgezonderde Algarve om te worden ontdekt - platteland weinig veranderd door de vooruitgang van het toerisme.

1. Stranden

Albufeira is gezegend met een uitstekende keuze aan prachtige en ongerepte stranden ( praias ). Praia dos Pescadores ligt direct voor de deur van het resort. Deze familiefavoriet, genoemd naar de kleurrijke vissersboten die ooit het strand decoreerden (ze liggen nu allemaal aan de jachthaven), is gemakkelijk te voet bereikbaar, maar kan in het hoogseizoen onaangenaam druk worden. Als alternatief kunt u het nabijgelegen Praia da Oura bereiken via een schilderachtig wandelpad van twee kilometer langs de kust ten oosten van het resort. Groter en minder beschut dan zijn buur, dit strand is een populaire bestemming voor windsurfers. Beide stranden worden geserveerd door een uitnodigend aanbod aan cafés en restaurants aan zee en er zijn genoeg leuke activiteiten voor watersportliefhebbers.

Ook in de buurt is Praia de São Rafael, een van de beste stranden in de Algarve en een prachtige zak met zand omsloten door honingkleurige rotsen die op wiggen van peperkoek lijken.

Iets exclusiever is het pittoreske Olhos da Água . Op vijf kilometer afstand van het centrum van Albufeira en verbonden door lokale busdiensten, is de wonderbaarlijk genaamde "Eyes of Water" een kleine zak zand ingeklemd in een halvemaanvormige baai. Dit is een geweldige plek voor kinderen om te ontdekken wanneer het tij is; de enkelhoge ondiepten en rotspoelen zijn de droom van een jutter.

Verder naar het oosten is nog steeds het prachtige Praia da Falésia. Dit is een van de beste stranden van Portugal, bekend om zijn schijnbaar eindeloze strook goudkleurig zand en ondiepe wateren. Het bevindt zich te midden van okergekleurde zandstenen kliffen bedekt met trossen parasolden. Je hebt een voertuig nodig om de afgelegen locatie te bereiken.

2. Marina de Albufeira

Verbetering van de reputatie van het vakantieoord in Albufeira is de chique jachthaven van de bestemming, vier kilometer ten westen van het resort gelegen. De centrale focus van een luxe appartementencomplex, de jachthaven, zorgt voor een interessante afleiding weg van het drukke stadscentrum. Omzoomd door een promenade vol met verschillende cafés en restaurants, plus een aantal winkels en drukke marktkramen, is dit ook het vertrekpunt voor tal van sightseeing cruises, maritieme excursies en andere avontuurlijke toeristische attracties.

Adres: Rua da Orada, Albufeira, Algarve

Officiële site: //marina.marinaalbufeira.com

3. Parque Aventura

Hoge roping door een boomtop assault course is de naam van het spel in dit spannende en uitdagende Adventure Park . Deelnemers moeten een reeks obstakels overwinnen om de cursus te voltooien, waaronder een duizelingwekkende touwbaan en de angstaanjagende Monkey's Bridge. Er is ook een ingewikkeld spinneweb om over te steken, een verticaal net om te klimmen en een zip-draad om naar beneden te glijden. Het park ligt in groene bossen in de buurt van Santa Eulália en Praia da Oura en bestaat uit een reeks spelletjes en paden op verschillende hoogtes tussen de bomen. De cursus is ontworpen om uithoudingsvermogen en motivatie te testen en stelt deelnemers in staat om hun eigen verantwoordelijkheidsgevoel te ontwikkelen terwijl ze langzaam door de kruin bewegen. Er zijn een aantal verschillende adrenaline-pompende routes om te proberen, elk met verschillende moeilijkheidsgraden (sommige zeggen speelsheid). Volledig opgeleid personeel houdt toezicht op elke stap, met speciale initiatiepaden die zijn opgezet voor actieve jongeren. Dit is niet alleen leuk, maar ook een leerzame ervaring en helpt het bewustzijn van de bosomgeving te vergroten. De organisatoren kunnen ook paintballtoernooien organiseren voor volwassen groepen.

Adres: Estrada de Santa Eulália, Albufeira

Officiële site: //www.lusoaventura.com

4. Largo Engenheiro Duarte Pacheco

De onstuimige hub van Albufeira is kleverig, over de top en absoluut onweerstaanbaar. Dit moderne voetgangersplein, vernoemd naar een illustere twintigste-eeuwse Portugese staatsman en burgerlijk ingenieur, trekt zowel inwoners als toeristen naar de overvloed aan restaurants, cafés en snackbars. Het loont de moeite om door het assortiment van modeboetieks te bladeren voor goedkope zomerkleding. Het is de moeite waard om de handwerkworkshops langs de Rua Candido dos Reis te bekijken voor lokaal gemaakte souvenirs en een heerlijke selectie van diverse vakantiekitsch. Een interessante culturele attractie is de Galeria Pintor Samora Barros, een bekende galerie voor hedendaagse kunst met werken van Portugese en internationale kunstenaars. In het donker lijken troepjes straatmuzikanten en straatartiesten de menigte te helpen vermaken. Het plein is een korte wandeling naar Largo Cais Herculano, de bruisende strandboulevard van de stad, waar een deel van de oorspronkelijke kasteelmuur - nu onderdeel van een restaurantgevel - te bewonderen is.

Kunstgallerij

Adres: Largo Engenheiro Duarte Pacheco, Albufeira

5. Museu Arqueológico

Hoewel bescheiden in omvang, omvatten de tentoongestelde voorwerpen in het archeologische museum in Albufeira de prehistorie, de Romeinse, Islamitische en Visigotische periodes en de moderne tijd. De meest interessante voorwerpen, verdeeld over twee verdiepingen, zijn vuursteenwerktuigen uit het stenen tijdperk, fragmenten van mozaïeken die zijn opgegraven uit een nabijgelegen Romeinse villa en een verzameling verweerde 16e-eeuwse sluitstenen. Het hoogtepunt is een indrukwekkende 10e-eeuwse islamitische silo, opgegraven terwijl het pand nog steeds diende als het stadhuis.

Adres: Praça da República 1, Albufeira

6. Igreja de São Sebastião

De kleine, witgekalkte kerk van Sint-Sebastiaan is een ingetogen cultureel hoogtepunt van Albufeira . Gewijd aan het midden van de 18e eeuw, kenmerkt het uiterlijk zich door een decoratie van bloeiend barok metselwerk dat het hoofdportaal omlijst. De façade van de kerk heeft verwarrend een plaquette gewijd aan São Vicente - St. Vincent, de patroonheilige van de stad. Binnen worden bezoekers getrakteerd op een zeldzaam altaarstuk van verguld hout, bekroond met de ronde en rossige gezichten van lachende engeltjes. Het schip wordt ook een ad-hocmuseum voor sacrale kunst en wordt ook gebruikt voor tijdelijke tentoonstellingen.

Adres: Praça Miguel Bombarda, Albufeira

7. Zoomarine

Als een van de geweldige familie-entertainmentopties van de Algarve, organiseert Zoomarine spectaculaire dolfijnenshows en een leuk zeeleeuwspektakel, naast andere dagelijkse uitvoeringen. Er is ook een fascinerend aquarium-museum om te verkennen. Een aantal verschillende habitats tonen exotische zeevogels en majestueuze roofvogels. Bovendien kunt u met de kaartjes naar een leuk kermisterrein en een fantastisch aquapark met zwembaden voor kinderen en volwassenen en een gigantische waterglijbaan. Een ander hoogtepunt is de digitaal geanimeerde film die wordt vertoond in de 4D-bioscoop, die de oceaanreis van een zeeschildpad beschrijft. Maar het meest magische moment is waarschijnlijk de gelegenheid om te communiceren met tuimelaars, waar bezoekers met deze mooie en intelligente wezens kunnen zwemmen in een zwembad onder toezicht van de trainer.

Locatie: ongeveer 7 kilometer ten noordwesten van Albufeira op de snelweg EN125 in de buurt van Guia

Officiële site: //www.zoomarine.pt

8. Krazy World

Dit wonderbaarlijk pretentieloze themapark ligt iets buiten de gebaande paden en bestaat uit een minidierentuin en een reeks recreatieve voorzieningen die ideaal zijn voor toeristen die met jongeren reizen. De idyllische landelijke omgeving biedt een aangenaam contrast met de vaak drukke kustplaatsen en de landelijke sfeer is rustig en ongehaast. Ouders en kinderen kunnen op de kinderboerderij groeten met schattige en knuffelige huisdieren, terwijl de reptielenzone de thuisbasis is van exotische wezens zoals schildpadden, leguanen, alligators en slangen, waaronder een gigantische python. Er zijn ponyritjes en springkastelen voor jongere kinderen, en tieners kunnen hun rijvaardigheden testen op het moto-quadspoor. Ondertussen kunnen beginnende golfers hun putting oefenen op de minigolfbaan met 18 holes. En als het warm is, zijn de zwembaden bijzonder gastvrij.

Locatie: ongeveer 13 kilometer ten noorden van Albufeira bij Lagoa de Viseu, in de buurt van Algoz

Officiële site: //www.krazyworld.com

9. Castelo de Paderne

De atmosferische ruïnes van het kasteel van Paderne liggen in een prachtig isolement hoog op een heuveltop diep in het achterland van de Algarve. Gebouwd door de Moren in de 12e eeuw, op de plaats van een vroegere Romeinse vesting, kijkt het kasteel uit over de rivier de Quarteira, waar een goed bewaard gebleven Romeinse brug nog steeds overgestoken kan worden. Het kasteel is echter minder ongevoelig gebleken voor de tand des tijds. De nog steeds indrukwekkende buitenmuren blijven, evenals overblijfselen van de torenpoort, maar weinig anders. De site biedt echter een glorieus deel van het platteland, met name aantrekkelijk in de lente wanneer de hellingen zijn bezaaid met bloemen. Binnen de wallen ligt de verwoeste kapel van Nossa Senhora do Assunção, gebouwd nadat de christelijke strijdkrachten de Moren overrompelden in 1248. Het kasteel ligt in de buurt van Paderne, een charmante maar slaperige vlek van een dorp dat een kijkje waard is voordat je het kasteel gaat verkennen. Bezoekers moeten er rekening mee houden dat het kasteel onbewaakt is en dat het steile onverharde wegpad naar de ingang niet mag worden bestuurd tijdens natte omstandigheden.

Locatie: Nabij Paderne, ongeveer 13 kilometer ten noordoosten van Albufeira op de N395

Waar te verblijven in Albufeira voor bezienswaardigheden bekijken

Wij raden deze charmante hotels in Albufeira aan, met gemakkelijke toegang tot attracties en het strand:

• EPIC SANA Algarve Hotel: luxe resort aan het strand, prachtige zwembaden, ruime suites, moderne inrichting, kinderclub.
• Vila Gale Praia: mid-range prijzen, op loopafstand van het strand, buitenzwembad, yogaruimte, full-service spa.
• Golden Beach by 3HB: 3-sterren resort in appartementstijl, uitzicht op zee, comfortabele bedden, mooi buitenzwembad.
• Vale de Carros: budgethotel, lichte kamers en appartementen, zwembad en tennisbaan.

Tips en rondleidingen: Hoe u het meeste uit uw bezoek aan Albufeira kunt halen

• Boottochten: Een populaire tour vanuit de jachthaven is de Caves and Dolphin Watching Cruise vanuit Albufeira. Deze excursie van twee uur verkent enkele van de grotten die zijn uitgehouwen uit de ruige kliffen. Onderweg, houd een oogje in het zeil voor gewone en tuimelaars die over de kustlijn varen. Een ander leuk uitstapje, en een met een fantastische fun-factor, is de Leaozinho Pirate Ship Cruise uit Albufeira. Kinderen kunnen doen alsof ze Captain Hook of Long John Silver zijn op deze halve of twee uur durende westwaartse reis langs de pittoreske kust van de Algarve.

Meer Must-see plaatsen om te bezoeken in de buurt van Albufeira

De centrale locatie van Albufeira aan de kust van de Algarve maakt het een gunstige plek om te verblijven als u verder weg reist. Portimão is een makkelijke rit naar het westen, terwijl in de andere richting Faro, de regionale hoofdstad, zeker een dagje uit is, niet in het minst om het prachtige Parque Natural da Ria Formosa te ontdekken. Als golf je favoriete vrijetijdsbesteding is, kijk dan eens naar onze pagina met de beste golfbanen in Portugal. Er zijn verschillende uitstekende lay-outs van de Algarve vermeld, waarvan sommige aan de meest gevierde badplaatsen in het land liggen.